«Вчера я видел чудо». Эти слова моего доброго приятеля, готовящегося отметить полувековой юбилей, слегка напрягли меня, заставив усомниться в его аналитических способностях. Но оказалось, чудо действительно существует, и находится оно на Левом берегу Дона, на нашей знаменитой Левобережной улице. Чудо какое хорошее, просто удивительное заведение называется «Ёлочка». Оздоровительный комплекс, гостиница, банкет-холл, ресторан «Ёлочка». Неужели Вы не бывали там?
Говоря начистоту, я до недавнего времени о существовании «Елочки» даже не подозревал. Иначе обязательно написал бы о ней раньше. Спасибо приятелю, и его юбилею. Чтобы выбрать лучший ресторан или банкет-холл для своего праздника, он объездил практически все заведения на Левом берегу. По его словам, вариантов для проведения юбилея было как минимум пять. Но все они отпали, как только мой приятель ступил на территорию оздоровительного комплекса «Ёлочка», расположившегося примерно посередине Левобережной улицы, напротив Зеленого острова.
Могу подтвердить: такой большой, ухоженной и просто красивой территории на Левом берегу, пожалуй, не встретишь. Высокие сосны и ели, гордые кипарисы и благородные лавры, безумно яркие цветы и кустарники самых невообразимых цветов и форм, нежная трава и розовые лилии в маленьком пруду. А еще – несколько бассейнов с подогревом воды и выход к Дону с пристанью, спортивные и детские площадки, беседки и фантастически красивый вид на реку, Зеленый остров и, вдалеке, Ростов-на-Дону.
Все это мы вместе с другими гостями увидели, как только заехали в ворота и вышли из машин на обширной стоянке. Была еще развлекательная программа, но не о ней сегодня речь. Программы могут меняться, а потрясающий вид, ухоженная территория, уникальные банкетные залы и номера для уставших гостей никуда не исчезнут. По крайней мере, в ближайшие десятилетия. Такой ландшафт, такие заведения долго создаются, но служат, даря нам радость, тоже долго.
Гуляли мы по территории «Елочки» минимум полчаса, поджидая опаздывающих гостей. Хотя, дай нам волю и время, гуляли бы и любовались весь день. Но именинник весьма настойчиво позвал всех собравшихся в банкетный зал на второй этаж. Банкетные залы и гостиничные номера «Ёлочки» располагаются в трехэтажном здании, интересном и по архитектуре, и интерьеру. Гостиничные номера занимают среднюю часть дома, а банкетные залы – полукруглые застекленные выступы по бокам от него.
Я был в двух банкетных залах ресторана «Ёлочка». Или, правильней, банкет-холла «Ёлочка»? Насколько знаю, сейчас в этом потрясающем месте проводятся только банкеты, и только по предварительной заявке. А так классно было бы приехать сюда с любимой женщиной, поужинать при свечах, потом выпить на балконе шампанского (или лучше кофе?), и вместе следить то за проходящими под окнами кораблями, то за заходящим/восходящим солнцем. Впрочем, кто нам мешает именно так и поступить?
Однако вернемся в банкетные залы «Елочки». Мой добрый приятель (вдвойне добрый, коли выбрал именно это место) отмечал юбилей на втором этаже, в «бежевом» или «золотом зале». «Золотой» он не из-за стоимости аренды, а по цвету стен, скатертей на столах и легких занавесок на сплошных, идущих полукругом, панорамных окнах. Хотя все-таки бежевого цвета в этом зале больше, чем золотого. В перерыве я поднялся на третий этаж, и заглянул в тамошний банкетный зал, который персонал готовил к завтрашнему мероприятию. По площади и по полукруглой форме, с колоннами и балконом, он полностью соответствует залу второго этажа. А вот по цвету отличается. Зал третьего этажа розово-алый. Это романтично и очень красиво.
В нашей компании было около полусотни гостей, и все они свободно разместились за широкими, прочными столами. Даже осталось место для небольшой эстрады, откуда вещал тамада, читались здравицы, и затем играл ансамбль, плюс обширная площадка для танцев. А еще мне, и не только мне, приглянулся длинный балкон, идущий полукругом по всему периметру зала. Какой оттуда открывается вид… Вообще, залы банкет-холла «Елочка» как нельзя лучше подходят для проведения различных мероприятий. Есть тут большие плазменные экраны, мощные звуковые колонки, разнообразная аппаратура. И, главное, подают тут потрясающую еду.
В банкетном меню ресторана «Ёлочка» я увидел свежего, привезенного живым лобстера, которого затем готовят в сливочном соусе, и запеченного целиком поросенка, начиненного потрошками и гречневой кашей. Можно заказать свежие устрицы Фин де Клер и свежевыловленную форель с ореховой начинкой. Есть кролик в сметано-ореховом соусе и маринованная в коньяке и меде утка, которую затем запекают, предварительно начинив яблоками. Наконец, присутствуют разнообразные блюда на мангале и гриле, от королевских креветок гигантских размеров и осетрины большим куском, до традиционной свинины и баранины, и менее традиционных цыплят корнишон и овощей соте.
Однако наш гостеприимный именинник выбрал немного другое направление меню. Нет, оно было отнюдь не скромнее. Чего стоят большие «Царские» рыбные блюда с черной и красной икрой, балыком осетра и слабосоленой семгой. (Знаю, знаю, сколько они стоят…) Впрочем, мне не меньше рыбной понравилась «мясная тарелка», с запеченной говядиной и бужениной, куриным рулетом и отварным языком с хреном. А также удивительное ассорти из моченых фруктов: кизила, алычи, слив и персика, райских яблок и айвы. Раньше я такого блюда не пробовал.
Из салатов удалось оценить «Оливье по старинному рецепту», с раковыми шейками и языком, и фирменную «Елочку», с морским коктейлем, зеленью и овощами. Горячие закуски подавали самые разные. Произвели яркое впечатление мидии, запеченные под сливочным соусом, и «Ностальжи», фламбированный в коньяке свиной язык со сливками и красным хреном. Всех закусок и салатов, которые нам подавали в банкет-холле «Елочка», и не упомнишь. Точно лишь помню: супы мы не заказывали. Однако для себя я отметил «Боярскую уху» из осетрины и семги, и сваренную на костре «Уху на Дону», из трех видов донской рыбы.
Любая перемена блюд в банкет-холле «Ёлочка» напоминала театрализованные представление. Настолько красивыми и аппетитными были эти блюда. (Напитки, впрочем, тоже.) Но когда нам подали осетрину под сливочно-икорным соусом, слюной захлебнулись даже музыканты. Сказать, что это было вкусно – не сказать ничего. Это фантастика, сказка, чудо. Позже мы отдали должное «Герцогу», медальонам из говядины с жареными помидорами, баклажаном и перцем. И «Неженке», кармашку из свинины с белыми грибами и сыром. Но «Осетрина под сливочно-икорным соусом» - вот истинный триумф шеф-повара «Ёлочки». Браво и бис. Хотя «на бис» нам осетрину уже не подали.
Мы ели и пили долго, никуда не торопясь. В промежутках поздравляли именинника и танцевали. Почему не спешили? Просто знали, что всем присутствующим заказаны номера тут же, в гостинице «Ёлочка». Номера оказались двухместные, очень комфортабельные. Однако рассмотрели мы их только по утру. Потому что до ночи веселились, запускали фейерверки и гуляли по сказочному месту – «Ёлочке». Так что я не только «видел чудо». Я в нем отдыхал и пробовал на вкус. И чудо мне понравилось. Могло ли быть иначе?
